您可以想像成一般列印機的3D版，我們平常的紙張列印是由印表機一條一條吐出墨水，集合而成我們所見的文字或圖片，而3D列印機就像是紙張一層層的堆疊形成3D立體的形狀，只是墨水替換為可固化的材質

3D列印的種類非常之多，其中以熱熔沉積FDM&雷射光固化SLA為市場主流，FDM原理可以當作是把塑膠熔化後擠出堆疊；SLA則是向牙醫補牙般將樹脂固化後堆疊。

目前3D列印主要以塑膠材料為主，以FDM來說，其中最常見的幾種材料分別是PLA、PETG、ABS；SLA則是光敏樹脂